Рыба достигает длины 1,2 м и веса 30 кг. Имеет светло-золотистую окраску, выделяется зеленоватая спинка. Взрослая рыба питается водной растительностью. За это ее называют травоядным карпом. Растет быстро. Мясо — жирное и вкусное. Кормится на участках водоемов, заросших водорослями, в камышах, водяной гречихе. Больших глубин не ищет. Подходит к берегам, заросшим деревьями. Ловится белый амур на различную растительную зелень: стручки гороха и фасоли, кожуру ягод шиповника, листья репейника и пырея, листья и стебли одуванчика, кусочки огурцов и т. д. Можно его ловить на распаренные зерна ржи или пшеницы, а также на тесто, замешенное на отваре зелени или на соках.